Jak wygląda kabel USB? Wszystko, co musisz wiedzieć

Od czasu swojego debiutu pod koniec lat 90. standard USB stał się istotnym element naszego codziennego użytkowania elektroniki. Bez niego wiele urządzeń nie miałoby możliwości szybkiego przesyłania danych (zdjęć, filmów, plików muzycznych i tekstowych) czy ładowania. W tym artykule przyjrzymy się dokładnie temu, jak wygląda kabel USB, jakie są jego rodzaje oraz jak dobrać odpowiedni do swoich potrzeb.

Co oznacza nazwa USB?

USB to skrót od Universal Serial Bus, czyli uniwersalna magistrala szeregowa. Oznacza to, że z pomocą portu USB można podłączyć wiele różnych urządzeń (dlatego jest to złącze uniwersalne), a dane przesyłane są w sposób szeregowy, jeden bit po drugim.

Wygląd kabla USB

Kabel USB to zazwyczaj cienki przewód wykonany z tworzywa sztucznego, chroniony dodatkowo warstwą izolującą (z tworzywa sztucznego lub nylonu stosowanego jako oplot). Na obu końcach kabla znajdują się wtyki, które umożliwiają podłączenie do urządzeń.

Rodzaje kabli USB i ich końcówki

Kable USB rozróżnia się najczęściej pod względem końcówek, czyli wspomnianych wtyków. Końcówki te to:

- USB-A – najbardziej popularny, z prostokątnym wtykiem, najczęściej wykorzystywany do podłączania ładowarek czy komputerów;
- USB-B – również prostokątny, choć mniejszy, można go spotkać w drukarkach, skanerach czy peryferiach;
- USB-C – nowoczesne złącze, spotykane w smartfonach czy laptopach. Jego ważną zaletą jest to, że można go podłączać w dowolnej orientacji. Dzięki czemu nie trzeba się martwić, czy poprawnie wpięło się kabel;
- micro USB – mogą go spotkać użytkownicy starszych telefonów i smartfonów (wyprodukowanych przed rokiem 2015) oraz urządzeń peryferyjnych;
- mini USB – spotykany rzadziej niż microUSB. Również charakterystyczny dla starszych urządzeń mobilnych.

Standard USB określa z kolei taki parametr jak szybkość transferu danych. Obecnie można spotkać:

USB 2.0 – najstarszy nadal stosowany, ale również najsłabszy obecnie standard, prędkość maksymalna do 480 Mb/s;
USB 3.0 – prędkość maksymalna to 5 Gb/s;
USB 3.1 – prędkość maksymalna do 10 Gb/s;
USB 3.2 – prędkość maksymalna do 20 Gb/s;
USB4 oraz USB4 2.0– najnowsze standardy – rozpiętość maksymalnej prędkości sięga od 40 do nawet 120 Gb/s.

Nazwy standardów mogą wprowadzać nieco zamieszania, także z uwagi na zmiany, dokonywane przez Forum Użytkowników USB (USB Implementers Forum; USB-IF) oraz nazwy marketingowe (od września 2022 roku przyjmuje się, że mają one schemat “USB [szybkość transferu wyrażona w Gb/s]”). Dlatego zawsze dobrze jest się upewnić, co do rzeczywistych możliwości interesującego nas kabla (zapytać sprzedawcę).

Nazwy kabli USB podają zarówno rodzaj wtyków po obu stronach, jak i obsługiwany standard – na przykład USB-C USB-C 3.0 oznacza, że jest to kabel z dwoma wtykami USB-C, który obsługuje standard 3.0, czyli prędkość do 5 Gb/s. Polecane obecnie szybkie standardy, które są łatwo dostępne na rynku i będą w stanie usatysfakcjonować większość użytkowników wymagających szybkiego przesyłu danych, to 3.0 oraz 3.1

Zastosowania kabli USB

Kable USB mają obecnie bardzo szerokie zastosowanie: od ładowania telefonów komórkowych po podłączanie zewnętrznych dysków twardych czy urządzeń peryferyjnych (kamer, akcesoriów gamingowych) do komputera. Sprawdzają się zatem w wielu dziedzinach życia, w których konieczne lub przydatne jest korzystanie z elektroniki.